Spitzenfingers

Process improver, client manager, communications strategist and brand marketer. More than 20 years in advertising and communications, freelance since 2011.

Discuss your project

Freelance, for agencies and clients.

Portrait of Vanessa Smit

About me

Hello, I'm Vanessa Smit. I have worked in advertising and communications for more than 20 years, and I love organisations in transition.

I am purposeful, decisive and a problem solver, without losing sight of the stakeholders involved. I am analytical, thorough and inquisitive, and I only really want to leave once I have made an impactful contribution to solving a communications or organisational problem.

Since 2011 I have done this as a freelancer for a wide range of clients: national & international advertising agencies, digital agencies, content producers and activation agencies, but also (financial) service providers, healthcare providers, e-tailers and educational institutions.

What I do

Want to know what you can hire me for?

MarCom & Advertising

Broad experience in advertising: Client Services on the agency side and campaign management at brands. I have worked on large, complex accounts such as KPN, Rabobank, bol and ABN AMRO, and have just as much affinity with smaller brands and new client relationships. What I love: building and growing client-agency relationships and brands. From pitch to ongoing partnership, from one-person job to full team, with traditional media as well as digital & content forms of communication.

Internal & Change Communications

I have contributed to several larger reorganisations with a targeted change communications plan. I have worked closely with business consultants, HR advisers, lean experts and operational excellence advisers in transformations. Scrum & Agile ways of working are familiar to me too.

Vision & strategy programmes

For a number of clients I worked closely with different business units to develop a long-term organisational vision and the communication that goes with it. My strength lies in translating a business strategy into a pragmatic communications strategy.

Process optimisation

In several roles I have been responsible for setting up or optimising operational processes & ways of working: improving work processes and structures, clarifying tasks and responsibilities, and making collaboration within teams and with clients more efficient.

What clients say

"It was an absolute pleasure to work with Vanessa from JDE Peet's client perspective. We successfully developed of a full funnel - impactful- digital campaign. Vanessa is very professional in her approach. She has strong content and process knowledge, and has a good sense when to be flexible or push for a solution with the client's interest in mind. I have experienced Vanessa as a valuable business partner."

Rob van der Heijden

Global Commercial Manager

"Ik heb altijd fijn met Vanessa gewerkt. Als collega, maar ik kon haar ook gebruiken als uitlaatklep voor mijn humor die niet iedereen zomaar snapt. Zij wel…We hebben bij tijd en wijle enorm gelachen en veel grappen gemaakt. Ook heel belangrijk, want het werk wordt daardoor nog leuker dan het al is. Altijd fijn om haar in de buurt te hebben bij beslissingsmomenten met de klant. Goeie, duidelijk solide afspraken, zodat iedereen weet waar ze aan toe zijn. Streng maar rechtvaardig en haalde regelmatig kolen uit het vuur om het (mijn) productie proces te vergemakkelijken. Denkt altijd met je mee, houdt zich aan afspraken, flexibel wanneer nodig, oplossing gericht en maakt er een sport van om de projecten tot een goed einde te brengen. Eén ding is misschien wel een beetje jammer… Ze heeft nooit eens spontaan een kopje koffie op mijn buro gezet 😉 Jammer dat ze bij ons weg is !"

Martijn Van Hees

Senior Producer

"Vanessa is a brilliant client service professional that takes responsibility and delivers exceptional quality on comms projects. On our client JDE professional, she has demonstrated strategic thinking, leadership in client management and indepth understanding of the Dutch comms landscape. In a short time Vanessa has proven herself as a trusted project partner to our senior marketing client. I can whole heartedly reccomend Vanessa, if you are looking for a hands on Sr. freelance comms professional with dedication. It was a great pleasure working with you!"

Arthur J.F. van de Kamp

Strategy Director

"Vanessa is a plug & play freelancer, a great professional and very personable. Much appreciated by client teams and internal teams. A great addition to any creative agency."

Mayoo van Wissen

CSD

"Als je als bureau een freelancer in de arm neemt, wil je dat ze er meteen staat. En zo'n freelancer is Vanessa. Ze kent de klappen van het (account)vak, weet binnen no time hoe de hazen intern lopen, en alles met een hoog service niveau naar onze klanten toe. Denkt inhoudelijk mee met onze strategen en creatieven. En ook nog eens een fijn persoon, die meteen volledig meedraait in het team. Doen dus (gaan wij ook weer doen mochten we freelance account support nodig hebben 🙂"

Pim Beekman

Managing Director Campaigns, Dentsu Creative

"Vanessa is een fijne accountmanager die 1) snel is en alles lijkt te kunnen regelen, 2) begrijpt wat er aan de klantzijde speelt en daarop kan anticiperen, 3) prettig in de omgang is, 4) kwalitatief werk oplevert. Kortom, het is heel fijn samenwerken met Vanessa!"

Annette van Hunen

Marketeer Hypotheken

"You finally found her! The senior account that bridges the gap between creative and customer – and vice versa. The linking pin you so often miss when ideas need to turn into tangible results. Where customers really need to be heard when the production team has lost them for a long time. Her natural talent for combining the necessary structure and professionalism with personal involvement and enthusiasm is unparalleled. I would hire Vanessa for any complex situation where different parties of different DNA have to keep finding each other constructively. And above all: it is so much fun to work with her!"

Klaas de Wijs

Operationeel Directeur, Woest Zuid

"Het was erg prettig werken met Vanessa, op een zeer ingewikkeld project met veel onverwachte wendingen. Dat vereiste flexibiliteit en snel schakelen. Vanessa bewaarde overzicht en kreeg alles voor elkaar, onder behoorlijke tijdsdruk en altijd met oog voor detail. Als 'klant' gaf dat een fijn gevoel en kon je erop vertrouwen dat het goed geregeld zou worden. Ik beveel haar diensten dan ook van harte aan:-)"

Corliz De Jongh

Interim campagnemanager | advertising account director | marketing & communicatie

"Smithers is one of a kind. Niet alleen vlijmscherp op de zaken waar klanten blij van worden, ze is ook een zegen voor creatieven. Want naast de zakelijke kant heeft Vanessa ook een mooi neusje voor goed creatief werk. Ze is niet heel snel tevreden. En dat leverde bij N=5 een bak prachtig werk op voor o.a. KPN."

Thijs Bontje

Creative Director/ MT, N=5

"Having done several projects with Vanessa we came to know her as resolute, thorough and reliable with a big heart for decent creative. Always trying to making the work and the energy within the team better, Vanessa is a valuable companion to walk the rockiest roads with. I would definitely recommend her and will be happy to work with her again."

Paul Wagemaker

Creative Director

"Ik had behoefte aan een externe blik van binnenuit om onze processen kritisch te bekijken en frisse inzichten toe te voegen. En omdat we ook een door de wol geverfde account director zochten, hoopte ik met Vanessa twee vliegen in één klap te slaan. Ik wist niet wát ze zou gaan toevoegen, anders had ik die blik niet nodig, maar dát ze veel zou gaan toevoegen, was na 1 gesprek al helder. En zo geschiedde: hele goede observaties gekoppeld aan heldere conclusies en handelingsperspectieven. En nu wordt Johnny Wonder dus vast en zeker definitief het allerbeste bureau ter wereld, niet in de laatste plaats dankzij de frisse blik en goede adviezen van Vanessa."

Martijn Beckers

Oprichter/ eigenaar, Johnny Wonder

"Vanessa is iemand die gemakkelijk tot de kern komt van zaken. Ze communiceert helder en open naar klanten en het team. Met haar inzet en zakelijk instinct heeft ze niet alleen een bezettingprobleem opgelost maar ons echt verder geholpen als bedrijf. Een fijne (freelance) collega met wie ik vaker hoop samen te werken."

Agatha Hartendorp

Managing Director

"Als je op zoek bent naar een freelance Account Director of communicatieadviseur, zoek dan niet verder. Neem van mij aan, dan moet je Vanessa Smit hebben. Ik heb jarenlang met haar gewerkt bij N=5 en kan niet anders zeggen dat zij een topper is. Ongelooflijk accuraat, to-the-point, kan bergen werk verzetten en bovendien zowel creatief als strategisch onderlegd. En daarnaast is zij ook gewoon een heel fijn persoon. Niets dan lof."

Ralph Balk

CSD

"My New Best Account-person Forever is definitely Vanessa because she understands the account process and everything that comes along with it. She says what she believes, instead of agreeing just to make her own life easier (and the problem bigger). She is intelligent and no strategic slouch. What more can an agency want?"

Michael Jansen

Founder

"I can truly recommend Vanessa. She is one of the few account people I've met who has that ideal combination of being a good and thourough client manager whilst being a good strategist too. I really liked working with her."

Johan Jongkind

CSD

"Vanessa is one of the most well-organizes strategist/ planners I know. She combines years of project and account management experience with sharp insights and a large dose of empathy for the client. And she is great fun to work with!"

Boris Nihom

Head of Strategy

"Vanessa heeft een heerlijke, nuchtere kijk op organisaties en kan met die blik een organisatie juist op een ander spoor zetten. Met haar bijdrage aan ons veranderplan brengt ze ons plan echt naar een ander niveau. Daarnaast is ze een fijne, open en leuke collega om mee te werken."

Nienke Vorstenbosch

Lean consultant

"Het is buitengewoon plezierig en efficient werken met Vanessa. Ze is een goede luisteraar en een scherpe analytica met gevoel voor humor. In verbinding met de organisatie en de mensen met wie zij werkt, weet ze in korte tijd de opdracht zo vorm te geven dat alle partijen met plezier aan de slag gaan."

Marijke Hendriks

Directeur

"Ik kijk met veel plezier terug op mijn samenwerking met Vanessa in het opzetten van een awareness campagne. Ze is creatief, analytisch eb heeft een goed gevoel voor context. Met haar pragmatische adviezen en mooie, heldere teksten heeft ze ons echt geholpen."

Monica de Wit

Information Security Officer

"In een periode dat de workload op een hagelnieuwe klant een piek bereikte, tijdens de herpositionering en in die hele belangrijke chaotische fase dat alles goed moet gaan, was zij een rots in de branding. Ze bleef lachen, werkte geloofwaardig vanuit merkstrategie en inhoud. Ook handig: ze was net zo thuis in digital als thema. Kortom: Vanessa for president!"

Eva Krook

Account Director

I worked for

Dec ’24 – Feb ’25

Campaign Marketeer a.i.

  • 8 full funnel campaigns in the Netherlands and Belgium, including Opstart and Black Friday. The Opstart campaign for two fundamentally different audiences: 6 agencies, a large group of stakeholders, all channels. Also improved collaboration within the cross-disciplinary team and put creator content to better structural use in the campaign funnel.

Feb ’25 – Apr ’26

KPN · Account Director a.i.

  • Temporary support for campaign management, KPN

Oct ’23 – Sept ’24

MarCom Consultant

  • Campaign management & consultancy, including putting together a freelance team, setting up and briefing the team, briefing and guiding the media agency, and developing the campaign.

Oct ’23 – Sept ’24

Business Director a.i.

  • KPN “stukje van mij”, pitch support & onboarding Rabobank.

Jul ’23 – Oct ’23

Marketing Consultant

  • Developing & implementing a marketing plan, including agency selection & setting up a marketing department.

Mar ’23 – May ’23

KLM Global · Account Director a.i.

Aug ’22 – Jan ’23

JDE Global (Tassimo, l’Or, JDE Professional) · Account Director a.i.

Apr ’22 – Jul ’22

Randstad, Nationale Nederlanden · Account Director a.i.

Jan ’22 – Apr ’22

Head of Delivery/ MT member a.i.

  • Setting up a new department, optimising collaboration between account/ creative/ strategy, integrating WoW, training account

Aug ’21 – Dec ’21

NS · Account Director a.i.

  • Process optimisation, internal training of the account floor

Dec ’20 – Jul ’21

ABN Amro, PwC, Becel, Blue Band · Account Director a.i.

Aug ’20 – Oct ’20

Dutch Ministry of Health, Welfare & Sport · Account Director a.i.

  • COVID-19 campaigns

Dec ’19 – Jan ’20

Albert Heijn · Account Director a.i.

May – Jul 2019 / Sept – Nov 2019

Volvo, Center Parcs, Enexis, Kinderhulp, Prorail · Account Director a.i.

Feb – May 2019 / Aug – Nov 2019

Evean, Prorail, Eigen Haard · Account Director/ organisational advice a.i.

  • Organisational advice & process optimisation

2010 to 2018

KPN, Telfort, ABN AMRO, Marktplaats, Rijksoverheid, Mercedes Benz, LOI, FBTO, Amstel, Vodafone, Volkswagen, Miratorg Russia, Loyens & Loeff, Noord/Zuidlijn, G-Star, Comedy Central, Southern Comfort, Squarewise, Van Riet Advocaten, Diesel, Vifit, Greenpeace, CJP, Ziggo Dome, Ben · Account Director a.i. and Communications Adviser a.i.

  • As a communications adviser, 2012 to 2016: internal communications during reorganisations and the introduction of an Operational Excellence way of working, guiding a vision programme and the introduction of a new product form.

2003 to 2009

KPN, Connexxion, RVS, Insinger de Beaufort, Nestle, AEGON, UPC, Bronx Shoes, Volkskrant Banen, Rijksvoorlichtingsdienst, RWE, Max Havelaar, Heineken, Leica, MINI, NS, BMW, Shell · Account Director/ Strategist and Project Manager (permanent position)

Send a message

Tell me in a few lines what you would like to hire me for.

Get in touch

You can always call or email. You can also schedule an appointment directly, or find me on LinkedIn.

Discuss your project